О КУЗНЕЦАХ-КОВАЛЯХ И ПОЧЕМУ ПОДКОВА ПРИНОСИТ СЧАСТЬЕ

Флеров А.В. "Техника художественной эмали, чеканки и ковки"

Кузнецы-ковали - это те, кто кует, т. е. подковывает лошадь. А что такое подкова и для чего она? Современный школьник, особенно городской, знает только то, что она почему-то приносит счастье. Легенды и всевозможные поверья о подкове, приносящей счастье, имеют под собой глубокие исторические и психологические корни. В ранние века, когда железо только начало проникать в Европу, оно было настолько дорогим, что любая вещь из железа считалась ценностью. А в крестьянском хозяйстве железо было еще большей редкостью, и поэтому найти подкову, из которой можно было изготовить что-либо для дома - нож, скребок или просто гвоздь, действительно было счастье. Поверья говорят, что злой дух не проникнет в дом, если на двери - подкова. Но ее нужно подвешивать определенным образом - "клещами" вверх, т. е. раскрытой частью вверх к небу. А объясняется это тем, что добрые силы, спустившись с неба, взойдут в подкову и останутся в доме. Если же "клещи" смотрят вниз, то добрые силы уйдут в землю.

В Англии существует легенда о кузнеце Данстене, который заставил дьявола оставить в покое дома, на дверях которых были прибиты подковы. А сделал он это так. Когда однажды к нему в кузницу пришел дьявол и попросил подковать ему хромую ногу, кузнец привязал черта к наковальне и стал бить его молотком до тех пор, пока черт не взмолился о пощаде, и только тогда отпустил его, но с условием, чтобы он никогда не переступал порог дома, на дверях которого прибита подкова. В Древнем Вавилоне и Египте подкова, своей формой напоминающая форму прибывающей луны, была связана с культом богинь плодородия Астарты и Исиды.

До появления железных подков многие народности предохраняли копыта лошадей различными способами: японцы, например, обматывали копыта лошадей циновками из соломы или материей; .татары - кожаными ремнями; киргизы укрепляли копыта роговыми накладками. Первые железные подковы были обнаружены в Зальцбурге, около Гамбурга, при археологических раскопках улицы, относящейся к I веку, на которой находилась римская крепость. Правда, это были еще не подковы, а специальные железные накладки или башмаки, называемые "солеа", которые прикреплялись к ногам лошадей ремнями.

Аналогичные подковы были найдены в гробнице около Ульма (IV-VI века). Историки считают, что в эти подковы-башмаки "обувались" отряды римской и греческой конницы. Хотя эта "обувь" и предохраняла копыта лошадей, но на практике была неудобной и широкого распространения не получила.

Имени первого кузнеца, прикрепившего подкову гвоздями к копыту лошади, никто не знает, но ученые считают, что первыми ковку лошадей начали кельты и галлы. В VI веке лошадей подковывали германцы, славяне, вандалы. Глядя на конную статую Карла Великого, можно предположить, что во Франции лошадей уже подковывали в начале IX века, но широкая ковка лошадей начала входить в Европу только с XIII века.

Из истории войн мы узнаем, что уже в инструкциях византийского императора Льва VI (886-912) упоминается о серповидных железных подковах и гвоздях. А сколько гибло людей ц проигрывалось сражений из-за отсутствия подков или из-за плохой ковки лошадей! Непобедимая армия Александра Великого стала терпеть различные невзгоды, когда стерлись подковы у коней. Старая испанская пословица гласит: "Из-за гвоздя теряется подкова, из-за подковы - лошадь, а из-за лошади гибнет всадник". Много конницы, артиллерии и обоза Наполеона погибло во время его отступления из Москвы из-за "забывчивости" заготовить достаточно материала для подков. Лошади, даже с пушками небольшого калибра, останавливались при малейших подъемах на твердой и мерзлой земле. То же самое случилось и с датчанами при их отступлении из Шлезвига в 1864 году: вследствие плохой ковки лошадей армия за девять часов смогла пройти только одну милю по заснеженной и мерзлой земле, так как пушки приходилось тащить на руках.

Подковы всегда обладали какой-то магической силой, и многие сильные мира сего коллекционировали их. В кабинете австрийского императора Фердинанда I имелась большая коллекция всевозможных подков, среди которых были особенные, употребляемые при болезнях копыт. Современные всадники и жокеи стремятся сохранить подкову лошади, на которой удалось выиграть приз или установить рекорд. На многих ипподромах мира имеются специальные стенды с подковами лошадей- победительниц, на каждой подкове написано имя лошади, год выигрыша приза, время прохождения дистанции, фамилия наездника и другие данные. Кроме своих основных функций, подкова иногда используется и е качестве материала для изготовления своеобразных скульптур: так, например, швейцарский скульптор Алебсин соорудил из 400 подков фигуру осла, стоящего на двух ногах; кузнец Герт Вебер из селения близ Цюриха собрал гигантскую подкову из отдельных подков, которые он отковывал в честь рождавшихся в деревне детей. В средневековых цехах ковка лошадей требовала большого искусства. Обычным испытанием для молодого кузнеца было изготовление подковы без снятия мерки. Перед кузницей проезжали три раза на лошади, которую требовалось подковать, и кузнец по следу лошади ковал подкову, а затем "на руках" подковывал лошадь.

Так что же представляет собой эта всемогущая подкова, от которой зависит так много? Подкова - это кусок железного проката, загнутого по форме копыта, состоящего из следующих элементов: двух ветвей, шипов, отворота, дорожки и гвоздевых отверстий. Все подковы разделяются на подковы для рабочих, кавалерийских и спортивных лошадей.